Infeksi cacing, atau helminthiasis, adalah kondisi umum yang terjadi ketika parasit berbentuk cacing masuk dan berkembang biak di dalam tubuh manusia. Memahami pengertian dan gejala bila terinfeksi cacing pada tubuh sangat penting untuk deteksi dini dan penanganan yang tepat. Infeksi ini dapat disebabkan oleh berbagai jenis cacing, seperti cacing gelang, cacing kremi, cacing tambang, dan cacing pita.
Secara pengertian, infeksi cacing terjadi melalui berbagai cara, mulai dari konsumsi makanan atau air yang terkontaminasi telur atau larva cacing, kontak langsung dengan tanah yang mengandung larva infektif, hingga gigitan serangga tertentu. Setelah masuk ke dalam tubuh, cacing dapat hidup dan berkembang biak di berbagai organ, terutama di saluran pencernaan.
Ragam Gejala Bila Terinfeksi Cacing pada Tubuh:
Gejala infeksi cacing sangat bervariasi tergantung pada jenis cacing, jumlah cacing dalam tubuh, dan organ yang terinfeksi. Beberapa orang mungkin tidak menunjukkan gejala sama sekali, terutama pada infeksi ringan. Namun, gejala umum yang sering muncul meliputi:
1. Gangguan Pencernaan: Ini adalah gejala yang paling sering terjadi, termasuk sakit perut, mual, muntah, diare, atau konstipasi. Beberapa jenis cacing juga dapat menyebabkan perut kembung atau penurunan nafsu makan.
2. Gatal di Area Anus: Gatal di sekitar anus, terutama pada malam hari, adalah gejala khas infeksi cacing kremi. Rasa gatal ini disebabkan oleh cacing betina yang bertelur di sekitar anus.
3. Kelelahan dan Lemas: Infeksi cacing kronis dapat menyebabkan kelelahan, lemas, dan kurang energi, akibat nutrisi yang diserap oleh cacing atau kehilangan darah (terutama pada infeksi cacing tambang).
4. Penurunan Berat Badan Tanpa Alasan Jelas: Meskipun nafsu makan bisa meningkat pada beberapa kasus, penurunan berat badan tanpa alasan yang jelas dapat menjadi tanda infeksi cacing yang mengganggu penyerapan nutrisi.
5. Anemia: Beberapa jenis cacing, seperti cacing tambang, dapat menyebabkan anemia (kekurangan sel darah merah) karena mereka menghisap darah dari dinding usus. Gejala anemia meliputi pucat, lemas, dan pusing.
6. Gejala Lain yang Lebih Spesifik: Tergantung pada jenis cacing dan lokasi infeksinya, gejala lain seperti batuk (pada infeksi cacing gelang yang larvanya bermigrasi ke paru-paru), ruam kulit, atau pembengkakan juga dapat muncul.