Era Kolonial Belanda membawa perubahan signifikan, tidak hanya dalam aspek politik dan ekonomi, tetapi juga dalam praktik kesehatan, termasuk tradisi kelahiran. Sebelum kedatangan praktik medis Barat, proses melahirkan sepenuhnya berada di tangan Dukun Beranak atau Paraji. Tradisi ini diwarnai oleh ritual, obat-obatan herbal, dan kepercayaan lokal yang telah diwariskan turun-temurun, meskipun seringkali memiliki risiko tinggi bagi ibu dan bayi karena minimnya sanitasi dan pengetahuan medis.
Pemerintah kolonial, terutama pada awal abad ke-20, mulai memperkenalkan sistem kesehatan Barat melalui sekolah-sekolah medis seperti STOVIA dan juga sekolah bidan. Kehadiran Bidan dan Dokter lulusan pendidikan formal ini secara bertahap menantang dominasi Paraji. Peran mereka menjadi krusial dalam memperkenalkan praktik steril, pemeriksaan rutin, dan intervensi medis yang diperlukan untuk mengurangi angka kematian ibu dan bayi yang sangat tinggi.
Perjuangan untuk mengubah tradisi di Era Kolonial tidaklah mudah. Masyarakat pribumi awalnya enggan beralih dari Paraji karena faktor kepercayaan, kedekatan budaya, dan biaya yang lebih terjangkau. Bidan dan dokter pribumi yang baru lulus harus bekerja keras membangun kepercayaan, seringkali dengan melakukan kunjungan ke desa-desa terpencil. Mereka menjadi agen ganda, membawa pengetahuan medis sambil tetap menghormati kearifan lokal.
Keberadaan bidan yang dididik secara formal menjadi jembatan penting dalam transisi budaya kelahiran. Mereka mampu berkomunikasi dengan bahasa lokal dan memahami konteks sosial masyarakat, jauh berbeda dengan dokter Eropa yang cenderung elitis. Bidan pribumi ini, didukung oleh ilmu pengetahuan modern, perlahan namun pasti mulai diterima dan mengubah persepsi masyarakat tentang persalinan yang aman di Era Kolonial.
Dengan demikian, proses melahirkan di Era Kolonial menjadi medan perubahan sosial dan ilmu pengetahuan. Interaksi antara praktik tradisional dan medis modern ini menghasilkan sintesis yang membentuk layanan kebidanan dan persalinan Indonesia modern. Peran Bidan dan Dokter tidak hanya sekadar praktik medis, tetapi juga perjuangan budaya dan edukasi yang membawa dampak positif jangka panjang bagi kesehatan masyarakat Nusantara.