Konsep “mencegah lebih baik daripada mengobati” bukan sekadar nasihat kuno, melainkan prinsip ekonomi yang kuat dalam bidang kesehatan. Ketika dianalisis secara finansial, investasi dalam pencegahan penyakit terbukti menghasilkan Efisiensi Biaya jangka panjang yang signifikan, baik di tingkat individu maupun negara. Biaya yang dikeluarkan untuk menjaga kesehatan jauh lebih kecil dibandingkan beban finansial yang timbul akibat pengobatan penyakit kronis atau akut.
Biaya pengobatan penyakit serius, seperti penyakit jantung, diabetes, atau kanker, seringkali sangat tinggi, meliputi biaya rawat inap, prosedur medis yang kompleks, dan obat-obatan mahal. Ditambah lagi, perawatan jangka panjang, terapi fisik, dan kebutuhan alat bantu medis dapat menguras tabungan keluarga dalam waktu singkat. Pencegahan adalah jalan keluar yang paling masuk akal untuk menghindari jurang kerugian finansial ini.
Selain biaya medis langsung, sakit juga menyebabkan kerugian tidak langsung berupa hilangnya produktivitas. Seseorang yang sakit harus mengambil cuti kerja, yang berarti hilangnya pendapatan bagi individu dan penurunan output bagi perusahaan. Pada skala nasional, tingginya angka kesakitan dapat menghambat pertumbuhan ekonomi. Efisiensi Biaya dapat tercapai dengan menjaga angkatan kerja tetap sehat dan produktif.
Penerapan gaya hidup sehat, seperti olahraga teratur dan diet seimbang, adalah bentuk investasi pencegahan yang minim modal. Biaya untuk membeli sayuran dan buah segar jauh lebih rendah daripada biaya satu kali sesi kemoterapi atau operasi besar. Efisiensi Biaya dari pola hidup sehat ini tidak hanya terukur dalam uang, tetapi juga dalam kualitas hidup yang lebih baik dan usia harapan hidup yang lebih panjang.
Pemerintah juga memiliki peran besar dalam mendorong Efisiensi Biaya melalui program kesehatan publik. Kampanye imunisasi, pemeriksaan kesehatan rutin, dan edukasi gizi adalah investasi yang mencegah timbulnya epidemi dan penyakit yang membebani anggaran kesehatan negara. Setiap rupiah yang diinvestasikan dalam pencegahan akan menghemat puluhan, bahkan ratusan, rupiah di masa depan.
Pemeriksaan kesehatan tahunan (medical check-up) adalah contoh nyata strategi pencegahan yang efektif. Dengan mendeteksi penyakit sejak dini, pengobatan dapat dilakukan saat penyakit masih berada di tahap awal, yang biayanya relatif rendah dan peluang sembuhnya tinggi. Tindakan proaktif ini mengurangi kemungkinan penyakit berkembang menjadi kondisi yang membutuhkan intervensi medis mahal dan rumit.